最近ニュースで頻出する、カタカナ言葉「クラスター」とは？
この記事では、誰でもその言葉の意味が分かるように解説します。
「クラスター」とはどういう意味？
率直に言うと、集団感染源になる集団・群れ という意味です。
クラスターとは、元々はブドウの房の意味で、ただの群れ・集団のことをあらわす言葉でした。
化学や天文学、IT分野などで専門用語に使われていることが多かったのですが、
それが新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、
小規模な「集団感染」を表す用語として使われるようになったのです。
ニュースなどでよく聞く言葉ですが、
具体的には院内感染してしまった病院であったり、学校のクラス、福祉施設、店内で飲食したうちの1人が感染者だったためにその場にいた飲食店の店員や他の客に感染してしまった飲食店もクラスターとよばれます。
小規模な集団での感染が確認された場合には、その集団が「クラスター化」したと考えるとよいでしょう。
とはいえ、上記のように感染者が1人いればなんでもかんでもクラスターを作ってしまうわけではありません。実は、日本国内で感染が明らかになった方のうちの８割の方は、他者に感染させていた事実はなく、クラスターを作っていないということになります。
ただしその一方で、スポーツジム、屋形船、ビュッフェスタイルの会食、雀荘、スキーのゲストハウス、密閉された仮設テントなどでは、一人の感染者が複数に感染させた事例も報告されています。
医学的に感染しやすい状況が整ってしまったら、発生してしまうのがクラスターです。
例①：Ａ病院がクラスターとなってしまっています。
例②：クラスターが新しいクラスターを作らないために、感染予防をしましょう。
例③： クラスター発生の早期発見・早期対応が重要です。
・アウトブレイク…意味： 感染症集団発生
集団感染？じゃあ、クラスターと同じ意味ってこと？
それが少し違うの。感染者の集団のことをクラスター、感染症集団発生が起きた出来事や状況のことをアウトブレイクというのよ。
似ているため違いがややこしいですが、
例えば、とある学校の１年Ａ組で集団感染が起きた場合
１年Ａ組の感染者達のことをクラスター、
１年Ａ組で集団感染が起きた状況をアウトブレイクといいます。
また、他にもアウトブレイクに似た言葉で、
・エピデミック…意味：アウトブレイクとほぼ同様の意味を持ちますが、エピデミックの方がより大規模な時に使います。アウトブレイクの方が、限定的な地域・場所の状況の時。
↓
そして、さらに国境や大陸を越えて複数の国に広がった状況だと…
↓
恐ろしい状況を表す言葉、
「パンデミック」と呼ばれます。
2020年3月12日、世界保健機関（WHO）が新型コロナウイルスの世界的流行をうけてパンデミックと宣言しています。
また、23日にも「世界中のほとんどすべての国であわせて30万人以上の感染者が確認された。『パンデミック』は加速している」と述べ、世界的な大流行がますます広がっているという認識を示しました。
歴史に残る世界的な大流行となってしまいました。
ＷＨＯがパンデミックを宣言したのは、2009年のH1N1型インフルエンザ流行以来。
クラスター［2］【cluster】〔固まり・群れ・房などの意〕
①数えられる程度の複数の原子・分子が集まってできる集合体。個数一〇～一〇〇のものはマイクロクラスターと呼ばれ、特殊な原子のふるまいが見られる。炭素原子だけからなる C90 、 C70 などのクラスターは球状あるいは楕円体状で、かなり安定的に存在する。
②都市計画で、道路や各種建築物を互いに関連させ、一つにまとめた区域。
③コンピューターのディスク装置の記憶領域の単位。一クラスターの物理的な記憶容量はオペレーティング━システムの設定によって変化する。出典：三省堂 大辞林 第三版
https://www.weblio.jp/content/%E3%82%AF%E3%83%A9%E3%82%B9%E3%82%BF%E3%83%BC
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